¿Le chocó alguien ebrio?Hable gratis con un abogado.

Sí, en algunos casos. Los daños punitivos sirven para castigar, no para reponer una pérdida. En Taylor v. Superior Court, la Corte Suprema de California sostuvo que quien toma hasta emborracharse sabiendo que va a manejar puede mostrar "un desprecio consciente hacia la seguridad ajena". Deben demostrarse con pruebas claras y convincentes (Código Civil §3294), y ninguna aseguradora puede pagarlos, así que salen del bolsillo del conductor.

Aunque haya manejado ebrio, el seguro de responsabilidad del conductor sigue cubriendo las pérdidas de usted hasta su límite (Peterson v. Superior Court). Si no hay seguro o no alcanza, su cobertura de conductor sin seguro puede cubrir sus lesiones, y la de seguro insuficiente puede completar lo que pagó la otra aseguradora, con tope en sus propios límites. Ninguna cubre una suma punitiva. Si el auto era prestado, el dueño también puede responder, normalmente hasta $15,000 por persona, o por más si sabía que el conductor no estaba en condiciones de manejar.

Por las cuentas médicas y el sueldo perdido, sí. En California, quien maneja o es dueño de un vehículo sin seguro por lo general no puede cobrar por dolor y sufrimiento después de un choque. La excepción: si el auto sin seguro era suyo y le chocó alguien condenado por manejar ebrio en ese choque, esa regla no se aplica (Código Civil §3333.4).

En la mayoría de los casos, no. Para la ley de California, la causa es haber tomado, no haber servido las bebidas, así que los bares, restaurantes y tiendas y los anfitriones normalmente no responden. Solo hay excepciones cuando quien tomó tenía menos de 21 años: quien vendió alcohol a alguien menor de 21 con signos evidentes de ebriedad (Código de Negocios y Profesiones §25602.1) y el adulto que a sabiendas dio alcohol en su propia casa a cualquier menor de 21.

No. En un caso civil se exige menos prueba que en uno penal: basta con mostrar que es más probable que algo sea cierto a que no lo sea (Código de Evidencia §115). Si el conductor violó la ley contra manejar ebrio y eso causó el choque, la ley presume que fue negligente (Código de Evidencia §669), haya condena o no. Y el plazo normal de dos años para demandar sigue corriendo mientras avanza el caso penal.

Según el caso, un DUI que causa lesiones se procesa como delito menor o como delito grave. Una primera condena puede traer prisión estatal o entre 90 días y un año de cárcel del condado, más una multa de $390 a $1,000 y la licencia suspendida (Código Vehicular §23554). El juez puede, en cambio, conceder libertad condicional, que de todos modos incluye al menos cinco días de cárcel (§23556). El tribunal también le ordena reembolsar a las víctimas sus pérdidas económicas (restitución), aparte del reclamo de usted. Si un conductor ebrio le quitó la vida a un ser querido, nuestra página de muerte por negligencia explica el reclamo de la familia.

Muchas veces, sí, contra el conductor y su seguro: el caso Peterson v. Superior Court lo presentó una persona que iba en el auto. Si usted sabía que el conductor había tomado, la aseguradora puede alegar que usted comparte la culpa, y con la regla de culpa comparativa de California la compensación se reduce en proporción a esa parte.

Nada por adelantado. Su consulta es gratis y no se deben honorarios de abogado a menos que obtengamos una compensación para usted. Es posible que usted sea responsable de los costos y gastos relacionados con el caso; se los explicaremos antes de que firme.