Todos los días entre semana la autopista 14 se llena de personas del Valle del Antílope que van a Los Ángeles, y en la hora pico de la tarde los carriles hacia el sur cerca de Rancho Vista Boulevard avanzan lentos y tensos. En ese tráfico de arranque y frenón es donde abundan los choques por alcance, igual que en los semáforos de Palmdale Boulevard y entre los camiones de Sierra Highway. Si a usted acaban de chocarlo por detrás, quiere saber a quién van a hacer responsable. En la mayoría de los casos del Valle del Antílope la respuesta lo favorece, y conviene entender por qué.
Por qué hay tantos choques por alcance en el Valle del Antílope
Palmdale está al final de un trayecto largo. Miles de residentes manejan por la 14 a sus trabajos en Los Ángeles y el Valle de San Fernando, así que la autopista se llena de conductores cansados dos veces al día. El cansancio y el tráfico lento son una mezcla peligrosa, porque un conductor con sueño frena un instante tarde. Cuando el tráfico se amontona cerca de Rancho Vista Boulevard, ese instante es suficiente.
El desierto alto trae sus propios problemas. El polvo y el viento fuerte cerca de la 138 pueden bajar la visibilidad de golpe, y el sol bajo en el regreso de la tarde esconde las luces de freno de adelante. El crecimiento de Palmdale y Lancaster sigue sumando carros a calles hechas para mucho menos tráfico. Esas presiones pegan más fuerte donde los vehículos ya van defensa con defensa en la 14.
Cómo asigna California la culpa en un choque por alcance
Detrás de cada choque por alcance hay una obligación básica: dejar espacio suficiente para frenar. California la pone en el Código Vehicular §21703 (se abre en una pestaña nueva), su regla contra seguir demasiado cerca. Cuando llega un reclamo, la aseguradora normalmente trata como responsable al conductor que chocó por detrás, porque tuvo la última oportunidad de frenar, y en la práctica le toca a ese conductor demostrar que otra cosa causó el choque. En la 14, donde los conductores impacientes van pegados unos a otros hacia la subida, eso casi nunca es posible.
Cuándo el conductor de atrás puede no tener la culpa
Esa suposición es un punto de partida, no la última palabra. En algunos choques el de atrás no es quien lo causó, y los trayectos largos por autopista producen varios. El conductor de atrás puede no tener la culpa cuando:
- Un conductor se cruza de carril y frena de golpe al incorporarse en la 14.
- Las luces de freno del carro de adelante no funcionan y esconden un frenón.
- El vehículo de adelante se va para atrás en una subida, como las de la 14 cerca de Avenue S.
- Un choque de varios carros en la 14 lo empujó contra el carro de adelante.
Los trayectos del Valle del Antílope suman su propia presión. Conductores cansados, distancias largas y el viento y el polvo del desierto pueden provocar un choque donde el de adelante, y no el de atrás, tiene la mayor parte de la culpa. Estos casos suelen decidirse con testigos, videos de cámaras en el tablero y los daños de cada carro.
Lo que significa para usted la culpa comparativa pura
En California todavía puede recibir compensación aunque parte del choque haya sido su culpa. El estado usa la negligencia comparativa pura, así que su compensación se reduce según su parte de la culpa, pero nunca desaparece. Si deciden que usted tuvo el 30 por ciento de la culpa en un choque por alcance cerca de la salida de Avenue P y sus pérdidas suman $40,000, todavía recupera $28,000. Las aseguradoras aprovechan esta regla y muchas veces le echan más culpa de la que muestran los hechos, así que su primera oferta merece una revisión cuidadosa. En una autopista llena como la 14, les gusta especialmente repartir la culpa entre varios conductores.
Después de un choque por alcance en Palmdale
Una respuesta tranquila y clara protege su recuperación. Llame al 911 y deje que manden a la agencia correcta: la Patrulla de Caminos de California (CHP) atiende los choques en la 14 y otras carreteras estatales, y la estación de Palmdale del Sheriff del Condado de Los Ángeles responde a los choques en calles de la ciudad como Palmdale Boulevard y 10th Street West. Vaya pronto al médico, porque la adrenalina puede esconder lesiones de cuello y espalda por uno o dos días. Tome fotos de los vehículos, de los carriles y del lugar, e intercambie los datos del seguro con el otro conductor. Guarde todos los registros médicos y de reparación.
El plazo para demandar
California fija un plazo de dos años (se abre en una pestaña nueva) para presentar una demanda por lesiones después de un choque. Un caso de Palmdale va a la Corte Superior del Condado de Los Ángeles, que atiende los casos del Valle del Antílope en su corte de Lancaster. El plazo se acorta mucho si hubo un vehículo del gobierno de por medio: el reclamo contra una agencia pública generalmente vence a los seis meses (se abre en una pestaña nueva). Esperar demasiado puede cerrarle la puerta a su caso sin que se dé cuenta.
No discuta la culpa usted solo
Un choque por alcance en la 14 puede dejarlo lesionado, sin trabajar y sin saber en quién confiar. Valero Law Group representa a conductores del Valle del Antílope desde su oficina en Palmdale, de Lancaster y Quartz Hill a Littlerock, Acton y Lake Los Angeles, sin cobrar honorarios a menos que gane su caso, en español y en inglés. Vea cómo se arma un reclamo por accidente de auto en Palmdale.
Fuentes
Este artículo es información general, no asesoría legal, y leerlo no lo convierte en nuestro cliente. Las leyes cambian; para asesoría sobre su caso, hable con un abogado.
